健康醫療產業正面臨著多重嚴峻挑戰。世界經濟論壇2024年的報告強調，人力嚴重短缺的問題，在COVID-19時代特別凸顯；在進入數位時代後，保護病患隱私，醫療數據的儲存、利用和分享以及機構網路安全可能是另一個挑戰。此外，發展不足的國家面臨缺乏醫療資源和品質不佳的雙重困境，無法滿足基本的醫療需求。
著名醫學期刊《刺胳針》也提到：「應對氣候變化可能是21世紀最大的全球健康挑戰」，健康醫療產業2021年的碳足跡達1.97億噸二氧化碳等量，占全球二氧化碳排放量的2%以上。可以說包含能源管理、病患隱私和數位健康紀錄、醫療品質、管制物質管理、定價和價值評估透明度、氣候變化對人類健康和基礎設施的影響、人才招募、培訓和保留以及其他ESG等一系列問題，都將是健康醫療產業面對永續發展的艱鉅挑戰。
而利用人工智慧、大數據與物聯網等數位科技，有機會讓健康醫療產業面對這些永續挑戰。例如，遠距醫療使醫師能夠遠端為病人提供諮詢和治療，消除地理障礙、增加醫療服務的可及性、縮短等待時間和改善病人醫療結果；不僅節省了病人的時間和金錢，還減少了對實體醫療設施的壓力，醫療照護提供者可以更有效地利用資源，減少成本並提供更可持續的服務。此外，遠距醫療有助於減少醫院感染的風險，因為病人不需要與其他可能生病的病人接觸。
數位科技還可以解決病人隱私和數位健康紀錄問題，例如透過使用區塊鏈技術和其他安全協議，病人數據可以安全儲存和共享，保護病人隱私，讓數位健康紀錄可以更有效地管理，減少醫療照護提供者和病人之間的錯誤風險。此外，數位科技還可以解決碳足跡問題，幫助醫療照護提供者管理能源，減少浪費，降低成本；也有機會解決人才招聘、培訓和留任問題。
近年來常常看到醫院推廣數位轉型的重要性，隨著永續議題的重要性提升，我們應該注意利用數位科技，同時加速醫院數位轉型與服務永續，確保所有人都可以獲得即時和負擔得起的醫療服務。
資料來源: 財訊 711 期